Por que homens não procuram terapia (e como dar o primeiro passo)

Dois números oficiais, lado a lado, chamam atenção:

• Na Pesquisa Nacional de Saúde de 2019, do IBGE, 14,7% das mulheres adultas relataram diagnóstico de depressão, contra 5,1% dos homens;
• Ao mesmo tempo, dados do Ministério da Saúde mostram que 79% das mortes por suicídio no Brasil em 2023 foram de homens.

Esses números não provam sozinhos que homens têm mais depressão do que aparece, mas muitos especialistas leem esse contraste como um sinal de que o sofrimento masculino é menos reconhecido, menos diagnosticado e menos tratado. Veja mais dados oficiais em estatísticas de saúde mental no Brasil.

A própria Política Nacional de Atenção Integral à Saúde do Homem, do Ministério da Saúde, aponta que os homens procuram menos os serviços de saúde e descreve barreiras que valem também para a saúde mental:

A ideia de que adoecer é fraqueza

Muitos homens cresceram ouvindo que 'homem não chora' e que precisa dar conta de tudo. Pedir ajuda passa a parecer fracasso. O documento do Ministério fala justamente na sensação de invulnerabilidade e no medo de descobrir que algo não vai bem.

O papel de provedor

Horários de atendimento que coincidem com o expediente, medo de faltar ao trabalho e a cobrança de sustentar a casa empurram o cuidado para depois.

Dificuldade de nomear o que sente

Sem prática em falar de emoções, muitos homens não reconhecem tristeza ou ansiedade como tal. O sofrimento aparece de outro jeito: irritabilidade, cansaço, dores no corpo, isolamento. Leia o custo emocional de ser 'forte' o tempo todo.

Não saber como a terapia funciona

Existe a imagem de que terapia é deitar num divã e falar da infância por anos. Muitos homens se surpreendem ao descobrir que há abordagens objetivas, focadas em problemas concretos e com metas combinadas. Veja as 7 abordagens da psicologia.

Os critérios para diagnosticar depressão e ansiedade são os mesmos para homens e mulheres, mas a forma como o sofrimento aparece no dia a dia pode chamar menos atenção. Sinais que merecem cuidado:

• irritação frequente, explosões de raiva ou 'pavio curto';
• trabalhar excessivamente ou, ao contrário, perder interesse em tudo;
• aumento do consumo de álcool ou outras substâncias;
• comportamentos de risco, como dirigir em alta velocidade;
• isolamento, inclusive dos amigos (leia sobre solidão masculina e amizade entre homens adultos);
• dores, cansaço e problemas de sono sem causa clara.

Para entender melhor, leia depressão masculina: os sinais silenciosos.

Se você é o homem que está pensando em começar

• Comece pelo problema concreto: 'ando sem paciência com meus filhos', 'não consigo dormir', 'estou sem vontade de trabalhar'. Você não precisa chegar com um diagnóstico;
• Use o formato que cabe na sua rotina: a terapia online permite sessões no horário do almoço, à noite ou do carro estacionado;
• Teste algumas sessões: pergunte ao psicólogo como ele trabalha e o que propõe. Se não houver afinidade, troque de profissional;
• Lembre do motivo: cuidar da cabeça é o que permite continuar cuidando de quem depende de você.

Se você quer ajudar um homem próximo

• escolha um momento calmo e fale do que você percebe ('tenho te visto muito cansado e irritado'), não de diagnósticos;
• evite rótulos como 'você está louco' ou 'você precisa se tratar';
• ofereça ajuda prática: procurar um profissional junto, sugerir uma primeira sessão online;
• respeite o tempo dele, mas não abandone o assunto.

Se ele falar em morte, em sumir ou em se machucar, leve a sério e busque ajuda imediata: CVV, 188 (gratuito, 24 horas), ou um serviço de emergência.

• Ministério da Saúde – Política Nacional de Atenção Integral à Saúde do Homem: princípios e diretrizes (2008)
• IBGE – Pesquisa Nacional de Saúde (PNS) 2019
• Ministério da Saúde / SIM – panorama epidemiológico do suicídio no Brasil (apresentação COSEMS/SP)